[Loony]

Вопрос на повестке дня, поставила Ульрика:



Калеб и…



С кем в паре вы видите великого революционера?

---

Чибики-финны;)

[Sureal]

Несколько прикольных фанартиков, нарисованных нашими сотоварищами из Финляндии:

http://www.geocities.com/meridianvalo/vnaomi7.gif

http://www.geocities.com/meridianvalo/vnaomi3.gif

http://www.geocities.com/meridianvalo/chendalia3.gif

http://www.geocities.com/meridianvalo/phobo.jpg

http://www.geocities.com/meridianvalo/jassu.jpg

http://www.geocities.com/meridianvalo/chendalia1.gif

Финны - однозначно руллят!!!

---

Истинный оракул

[Sureal]

Я тут пошарилась в интернете и нашла кое-что... очень хочу, чтобы мы это обсудили:

Начнем, пожалуй, с http://www.geocities.com/meridianvalo/pervookkeli.jpg

Как вам?

---

[Веркошак]

И еще картинка.

Кому там сканы были нужны?

Можно даже конкурс устроить на замену оригинального текста....гм-мм.Более оригинальным

Раз картинку не видно-ссылка

http://www.deviantart.com/deviation/11663443/

---

[Веркошак]

Еще картинка.

Можно нагло использовать в каком-нибудь стебном слешном фанфике

http://www.deviantart.com/view/16252036/

---

[Веркошак]

Штучка старая,зато как в тему!

За авторством Диланду ака Рапиры

http://mykingdom1.narod.ru/witch/collage_bed.jpg

---

[Loony]

Итак, Седрика и Фобоса мы обсудим позднее.

Мне интереснее, что вы думаете о фемслэше между героинями.

Какие подходят друг другу?



Корнелия и Элион? Дружба часто перерастает в... нечто бОльшее.

Корнелия и Ирма? Что скрывается за постоянными подколками хозяек двух близких стихий?

А кто в мечтах Хай Лин? Кого она рисует в своих фантазиях?..

Кому достанется пылкая страсть Тарани?

Кого изберет Вилл, чтобы не попасть в плен одиночества, на которое обречены "сильные мира сего"?





Ваше мнение?

---

Бал Теней

[Сын Дракона]

Название: Бал Теней

Пейринг: Седрик/Элион, для тех, кто догадается, Фобос/Седрик.

Рейтинг: PG

Права: все к «Ведьме»

От автора: Просто сказка. Надеюсь, что красивая… А вообще-то – грустная...

На первый взгляд - гетеросексуальная вещь. Однако если читать внимательно, и обращать внимание на реплики и поведение принца, можно увидеть и кое-что иное.

читать фанфик

- Так как там моя сестра?

Голос Фобоса звучал лениво и равнодушно, но Седрик слишком хорошо знал своего господина. Собравшись с духом, он поклонился и произнес как можно мягче:

- Мы работаем над…

- Я не спрашивал, над чем вы работаете! – оборвал его принц. – Я спросил, как она себя ведет, о чем она думает и что собирается совершить!

Седрик нервно сглотнул.

- Видите ли, мой принц, - только опыт вращения при дворе спас его реплику от заикания, - принцесса… Она была в городе… и виделась со Стражницами… Боюсь… мы утрачиваем свои позиции в ее доверии.

Вопреки опасениям змееоборотня, Фобос не вспылил, а о чем-то глубоко задумался. Потом внезапно задал странный вопрос:

- Седрик, что ты знаешь о Бале Теней?

Юноша удивленно сморгнул, после чего осторожно произнес:

- Я знаю, что это какой-то древний обряд… связанный с королевской семьей, а также придворный праздник… или что-то вроде этого. Но я сам никогда не видел…

- Ну конечно, ты его не видел! – прервал его Фобос. – Думаю, ты был совсем ребенком, когда проводился последний Бал Теней! Я сам был мальчишкой в тот раз…

Принц снова задумался, на этот раз чуть дольше. Седрик предусмотрительно молчал, лишь изредка осторожно переводя дыхание. Наконец, его господин соизволил заговорить вновь:

- Бал Теней действительно старинный обряд. Моя семья переняла его секрет у мудрецов Меридиана… когда те еще существовали. Суть бала в том, что раз в семь лет есть ночь, когда можно погрузиться в магический сон. Сон переносит участников бала в чудесный дворец, и там проходит удивительно красивый праздник. Эта ночь приносит с собой восхитительное чувство радости и светлой эйфории, попав туда раз, хочется вернуться вновь… Но это все – лишь рамка. Венцом Бала является величайшее из чудес. Каждый, кто посещает Бал, встречает там того единственного человека, который самой судьбой предназначен ему в спутники жизни. Их, как две половинки единого, влечет друг к другу сквозь толпу – до тех самых пор, пока не встретятся их глаза и не соприкоснутся руки. Однажды мне удалось попасть на Бал Теней – я был еще маленьким, и меня, естественно, никто не приглашал, но я нашел способ попасть туда самостоятельно. Наверное, это было самое прекрасное зрелище в моей жизни…

Однако моя семья не была бы самой собой, если бы не вмешалась и в эту сказку Меридиана. Когда первой королеве пришло время выбирать жениха для своей дочери, она решила, что доверять такое ответственное дело романтическим бредням слишком опрометчиво. По ее приказу – и в строжайшем секрете! – было изготовлено два амулета. Один вручался наследной принцессе, второй тайком отдавался выбранному королевой жениху. Влияние амулетов оказывалось сильнее магии Бала Теней, но каждая принцесса верила, что действительно встретила своего Единственного… до тех пор, пока не приходила пора сделать то же самое для своей дочери.

Фобос перевел тяжелый взгляд на Седрика.

- Бал Теней будет этой ночью. Моя сестра – всего лишь девочка-подросток. Ей должна понравиться как мысль о празднике, так и его суть. Ей не в чем будет нас подозревать – амулеты являются сокровенной тайной королевской семьи, так что кто угодно подтвердит ей честность волшебства. А ты… ты понравился ей с самого начала – я потому и послал тебя в Хитерфилд, я был уверен, что твоя красота не оставит ее равнодушной. Так что если на Балу вы встретитесь как возлюбленные, она должна воспринять это без особого удивления. И не думаю, что после такого ее будут интересовать какие-то «друзья». Да и ее доверие к нам укрепиться.

Принц замолчал, но Седрику потребовалось более минуты, чтобы осознать, что в комнате царит тишина. В горле у юноши ощутимо пересохло. Породниться с королевской семьей? Это… это была такая честь, что ему и не снилось! Они и о месте-то в Совете Шептунов мечтал с оглядкой!..

- Мой принц… - наконец смог выговорить змееоборотень, - Вы… Вы хотите, чтобы я… Чтобы принцесса сочла меня достойным?

- Ей не останется ничего иного, - губы Фобоса презрительно скривились. – Ты подорвал ее влечение к тебе своими неразумными действиями, но ты приглянулся ей с самого начала. Она будет рада такому выбору!

- Но разве принцесса еще не слишком мала?

- Это не имеет значения. Даже если на бал придет младенец – он все равно встретит свою судьбу. Так я жду тебя вечером в своем кабинете, а пока ты свободен.

Уже поднявшись с кресла, принц бросил:

- Только не вздумай ложиться спать! Ты не должен пробудиться раньше конца Бала.

* * *

- Сестра моя…

Элион подскочила на стуле. Они сидела за столом спиной к двери и рисовала. Голос Фобоса, неслышно вошедшего к ней в комнату, прозвучал столь неожиданно, что рука девочки вздрогнула и прочертила по уже почти готовому рисунку резкую широкую линию. Бросив последний печальный взгляд на испорченную картинку, она обернулась к брату – и только сейчас осознала, что это первый визит, который он нанес ей. Она вообще видела Фобоса всего пару раз – и оба в Тронном Зале. Причем этих встреч ей приходилось упорно добиваться. А сейчас он пришел к ней сам…

Сердце Элион взволновано забилось. Она все еще не могла разобраться в своих чувствах к этому человеку. Когда она увидела его впервые, ей подумалось, что он очень молод – может, лишь чуть старше Седрика. Однако позже ей удалось разглядеть тщательно скрываемые морщинки в уголках глаз и тонкие складки возле рта. Казалось, что старший брат по возрасту более подходит на роль ее отца. Да и внешне они оказались удивительно похожи. Серебристо-зеленые, будто травинки под тонким слоем инея, глаза Элион как в зеркало смотрелись в глаза Фобоса, а если бы кому-нибудь вздумалось перемешать их волосы, невозможно было бы разобрать, где чьи, ибо они имели совершенно одинаковый цвет. Находясь возле брата, принцесса впервые так явно чувствовала, что рядом бьется поистине родное сердце.

Но все – и в городе, и ее прежние подруги, ставшие Стражницами Сети – все предостерегали Элион от Фобоса. Она слышала рассказы о его жестокости и деспотизме. Он до сих пор не давал ей увидеться с теми, кого девочка так привыкла считать своими родителями. Все эти доброжелатели говорили крайне убедительно… но и печальный взгляд Фобоса, и его взволнованный голос, когда он говорил о том, как он скучал без нее и как искал ее, были не менее убедительны!

Бедная Элион уже просто не знала, кому верить, и чувствовала себя измотанной и обессиленной. Когда-то, когда ей было плохо, она делалась своими проблемами с Корнелией. После – в короткий, но яркий отрезок своей жизни – с Седриком, ибо верила, что он единственный, кто понимает ее на этой земле. Но теперь Корнелия говорила одно, Седрик – совершенно другое, а Элион стояла между ними и разрывалась от желания понять, кто же прав и что ей делать дальше.

Приход Фобоса вселил в ее душу неясную надежду. Надежду на то, что они, наконец, смогут по-нормальному поговорить, смогут понять друг друга! Они столько лет жили врозь, они по-разному воспитывались, у них такая разница в возрасте… неудивительно, что им нелегко сразу найти общий язык! Но если они попытаются, если они приложат все свои силы к этому, у них все получится. Элион верила в это – ведь они же родные люди! Она не раз видела, как «ругаются» Корнелия с Лилиан, как в сердцах лучшая подруга обзывает и даже кричит на свою младшую сестренку – но Элион прекрасно знала, что никто во всем свете не любит Лилиан так же сильно, как Корнелия.

Поэтому во взгляде, который принцесса устремила на своего брата, явственно читалась надежда. От Фобоса не ускользнуло, как сжались полускрытые в складках платья маленькие кулачки, и про себя он усмехнулся. Похоже, дело пройдет еще проще, чем он думал: девчонка сама только и ждала, чтобы ее обманули.

Однако на лице появилась совершенно иная улыбка – мягкая и добрая. Пройдя через комнату, Фобос сел на край кровати Элион и поманил девочку к себе. Принцесса, мгновение помедлив, соскочила со стула и осторожно пристроилась рядышком. Сидя Фобос уже не казался таким высоким и недосягаемым, и Элион смогла разглядеть каждую черточку его лица. Внезапно принц поднял руку и, ласково приобняв девочку за плечи, осторожно прижал ее к своей груди. Элион замерла, уткнувшись носом в мантию брата и вдыхая густой, чуть вяжущий аромат роз, исходящий от нее. Сквозь ткань она слышала, как бьется сердце – спокойно и равномерно. На ее глаза внезапно навернулись слезы. Да что девочки могли знать о ее брате? Для них он был абстрактной фигурой, просто именем – «принц Фобос». Хоть кто-нибудь их них думал о нем, как о живом человеке? Разве может кто-нибудь с такими теплыми руками быть злодеем? Не отдавая себе отчета, Элион всхлипнула и обняла Фобоса за талию, уже сама зарываясь носом в складки мягкой ткани. Сквозь слезы она ощущала, как ласковые руки поглаживают ее пепельные косы, а потом… потом мягкие губы бережно коснулись ее затылка.

Элион не выдержала и разрыдалась уже в полный голос. С тех пор, как Седрик сообщил ей, что она – принцесса Меридиана, и забрал из Хитерфилда, ее никто не целовал. Ей так не хватало этой простой ласки, которую она раньше получала каждый день.

Фобос продолжал обнимать, чуть покачивая, худенькую фигурку девочки, однако взгляд его оставался ледяным. В отличие от многих мужчин, женские слезы не трогали и не беспокоили его. Он знал, что надо всего лишь чуть-чуть подождать.

И его ожидания оправдались. Вскоре всхлипывания Элион стихли, и Фобос мягко отстранил ее от себя. Достав из рукава носовой платок, он начал аккуратно вытирать слезинки с лица сестры.

- Все хорошо, Элион, - плавно произнес принц. – Ты дома и мы вместе. Лица королевской крови не плачут – но здесь и сейчас, когда мы наедине, мы можем позволить себе слезы. Это редкие моменты, и их надо ценить.

- Я ценю, - рассеянно ответила девочка, испытав вдруг неловкость от того, что вела себя совсем как ребенок.

- Королевская кровь стоит очень дорого, - продолжал Фобос, и его голос звучал почти напевно. – Одна ее капля стоит столько же, сколько вся кровь их подданных. Но королевские слезы еще дороже: одна слеза стоит столько, сколько кровь всех королей мира. Не стоит слишком часто разбрасываться таким состоянием, не так ли?

Элион кивнула, завороженная голосом брата. А принц продолжал укреплять свои позиции:

- К тому же сейчас нет причин для слез. Я пришел, чтобы сообщить тебе радостную весть – и надеюсь увидеть на твоем милом личике улыбку. Ты ведь подаришь мне свою улыбку, Элион?

Девочка снова кивнула и честно попыталась улыбнуться. Получилось не очень удачно, но Фобос удовлетворился этой полуулыбкой.

- Знаешь, Элион, сегодня удивительная ночь. Такая ночь бывает лишь раз в семь лет…

Маленькая принцесса как завороженная слушала напевный рассказ брата. Фобос поведал ей то же, что и Седрику, опустив лишь упоминание об амулетах и добавив описание красот Бала. К концу повествования слезы на щеках Элион совершенно высохли, а глаза засияли серебристым светом. Встретить свою судьбу, свою любовь – что может быть чудеснее? Только встретить ее на волшебном балу! Фобос, все еще державший сестру в своих объятиях, ощущал, как быстро забилось ее сердечко в предвкушении сказочной ночи.

- Ты – без двух минут королева Меридиана, - произнес Фобос в заключение. – Конечно, сейчас ты еще очень юна, чтобы выходить замуж, однако следующий Бал Теней будет еще нескоро, и я думаю, что было бы неплохо узнать, кто является для тебя наилучшей парой, уже теперь.

- Да, конечно! – Элион чувствовала, как ее бросает то в жар, то в холод от волнения.

- В таком случае…

Принц разжал руки, выпуская сестру из их кольца, и встал с кровати. Пары хлопков в ладоши хватило, чтобы двери распахнулись, и двое слуг с поклонами вошли в комнату. Один из них нес удивительно изящное белоснежное платье, второй – стопку коробочек с украшениями. Махнув рукой в сторону платья, Фобос пояснил:

- На первый бал – только в белом. Это традиция.

Подойдя к слуге с драгоценностями, он открыл верхнюю коробочку и достал из нее изумительное ожерелье, в центре которого россыпью бриллиантов сияла серебристая звезда.

- А это, - держа в руках ожерелье, принц обернулся к сестре, - наша семейная реликвия. Ее носили все королевы. Наша мать была в нем на своем первом балу, и ее мать, и мать ее матери… и так далее, в глубь веков. Я надеюсь, ты почтишь их память, надев его сегодняшней ночью.

Элион согласно склонила голову, и Фобос защелкнул на тоненькой шее искусно выполненный замочек ожерелья.

* * *

- Мой принц?

Фобос, сидевший, положив голову на соединенные кулаки, поднял взгляд и окинул им Седрика. Вместо придворной мантии фигуру юноши облегал белоснежный бальный костюм с тонким серебряным шитьем, поблескивающим при каждом движении. На левом плече Седрика сиял аксельбант в виде серебристой звезды, на которой перемигивались миниатюрные бриллианты. Удовлетворенный увиденным, Фобос кивнул. При всей своей красоте Седрик еще никогда не выглядел более восхитительно.

Резким кивком в сторону кушетки принц приказал змееоборотню ложиться. Юноша послушно опустился на указанное место. Фобос протянул ему кубок со слегка дымящейся жидкостью. Прежде, чем выпить, Седрик вдохнул этот дымок: пахло медом и какими-то пряностями. На вкус содержимое кубка так же оказалось удивительно приятным – волшебные зелья куда чаще бывали гораздо отвратительнее. Юноша все еще раздумывал над вкусовыми качествами выпитого, когда почувствовал странную тяжесть в голове. Он почти не заметил, как Фобос лично помог ему лечь и вытянуться во весь рост. Последним, что запомнил Седрик, было тепло руки принца, убирающего с его лица упавшую золотистую прядь.



Элион в последний раз поправила перед зеркалом прическу и, присев на кровать, решительно выпила принесенный от Фобоса кубок. Медово-травяной вкус был странным и непривычным, однако он показался принцессе приятным. Она бы с удовольствием попробовала бы его еще раз… Это была ее последняя мысль – кубок выпал из выпустивших его пальчиков и со звоном покатился по полу.

Но Элион уже не слышала этого звука – она погрузилась в сон.



Зал из белого мрамора сиял огнями тысяч свечей. Элион замерла на входе, не веря своим глазам. Такой красоты она не представляла себе даже в детстве, когда и знать не знала, что она самая настоящая принцесса, а уже в Меридиане она почти забыла, что такое мечтать о сказке.

Ибо зал действительно выглядел сказкой. Колонны стройными стрелами взметались к темно-синему потолку, пересеченными изящными серебряными арками… Нет, не потолку, а к небу! И даже свет от свечей не мешал непривычно крупным звездам лить на наборный паркетный пол свои бесчисленные тонкие лучи. По полу, едва касаясь его, кружились пары с удивительно счастливыми лицами. Как давно Элион не видела счастливых лиц! Настолько давно, что, казалось, это и вовсе было в другой жизни.

Между танцующими бродили одинокие люди с ищущими взглядами, пристально устремляемыми на каждого, кто встречался на пути. Иногда два взгляда встречались, и тогда мужчина и женщина, которым принадлежали эти взгляды, брали друг друга за руки и включались в бесконечный танец. Элион смотрела на этих людей, широко распахнув глаза, как вдруг почувствовала, как у нее в груди что-то небольно, но зовущее кольнуло. Ее охватило неясное томление и желание двигаться вперед. Повинуясь ему, девочка наконец отошла от входа и нырнула в толпу.

Танцевальный зал был полон. Все люди, окружавшие Элион, выглядели старшее ее, но принцессу это не волновало. С каждым мгновением томление в груди становилось все сильнее, и не существовало в этот момент ничего более важного, как найти ему утешение.

Внезапно среди абсолютно посторонних гостей волшебного дворца мелькнуло знакомое лицо. Сердечко Элион забилось так быстро, что у нее начала кружиться голова. Ноги сами сменили направление, и буквально через минуту задыхающаяся девочка упала в сильные объятия.

- Ваше высочество…

Знакомый, такой родной вкрадчивый голос ласкал слух. Элион подняла голову и встретилась взглядом со спокойными голубыми глазами.

- Седрик…



- Ваше высочество…

Фобос, сидевший возле кушетки с Седриком, вновь опустив голову на скрещенные руки, вздрогнул. Однако уже в следующую секунду он понял, что светловолосый юноша обращается не к нему. Похоже, он все-таки нашел в своем сне Элион. Принц снова тяжело опустил голову.



- Вы позволите?..

Элион осознала, что Седрик протягивает ей руку для танца.

- Но я… я не умею!

На мгновение принцессу охватил панический ужас. Да, как же она могла забыть! Единственными «балами», где ей приходилось танцевать, были школьные вечеринки. На ней красовалось бальное платье, ноги обхватывали бальные туфельки… Но она не сомневалась, что все это не поможет ей достойно изобразить бальный танец!

Изящная узкая ладонь с длинными тонкими пальцами вежливо подхватила маленькую ладошку девочки.

- Не беспокойтесь, Ваше высочество. Я поведу, - Седрик улыбнулся так уверенно, так располагающе, что Элион робко улыбнулась ему в ответ.

И опомнилась она, уже кружимая в вальсе. Седрик вел ее удивительно твердо и в то же время заботливо. Его чуть прохладная сухая рука едва касалась пальчиков Элион, и то же время держала их мертвой хваткой. Принцесса, сама не понимая как, удачно выполняла все сложные па, и они слаженно двигались вместе со всеми. Вскоре Элион надоело удивляться этому, и она просто отдалась чудесному ощущению танца.

Сперва принцесса бросала на своего партнера робкие взгляды, но очень скоро она не могла оторваться от него. Глаза Седрика, обычно бледно-голубые, от танца потемнели и приобрели восхитительный васильковый оттенок. Губы, тоже набравшие краски, чуть приоткрылись, и почему-то это заставляло и без того бешено стучащее сердце Элион колотиться еще сильнее. В какой-то момент в результате сложного пируэта, принцесса оказалась прижатой к груди юноши, и ощутила его дыхание на своем лбу.

- Вы сегодня просто прелестны, Ваше высочество!

Фраза прозвучала чарующе мягко, однако последние слова больно полоснули по сердцу.

- Когда-то ты звал меня просто Элион… - робко напомнила девочка.

- Но Вы приказали обращаться к Вам именно так… - Седрик едва заметно улыбнулся. – Ведь Вы – Свет Меридиана.

- Я хочу быть Светом только для тебя! – неожиданно для нее самой вырвалось у Элион. – Седрик, пожалуйста!.. Зови… зови меня снова по имени!..

- Элион… - послушно повторил юноша.



- Элион…

Глаза Седрика были закрыты, и Фобос не мог видеть их выражения, но губы змееоборотня улыбались. Принц поднялся на ноги и будто от внезапного сквозняка закутался в свою мантию, плотно скрестив руки на груди. Пройдясь по комнате, он прислонился горячим лбом к оконному стеклу. Всю прошлую ночь Фобос не спал, обдумывая этот план, и эту ночь он вновь проводит на ногах. В глазах немного рябило, а голова казалась невыносимо тяжелой, однако спать почему-то не тянуло. Принцу казалось, что даже если он ляжет, он все равно не сможет заснуть.



Танец закончился, и полился следующий. За ним – еще и еще. Элион кружилась, не чувствуя усталости. Ей казалось, что с Седриком она может танцевать вечно… А может, они и танцуют уже вечность в этом волшебном зале среди счастливых лиц? А все остальное – и Земля, и Меридиан – все это лишь случайный невеселый сон, секундное забытье посреди божественного бала?

Седрик видел, что Элион уже готова. Даже взрослой девушке хватило бы испытанного сегодня, чего уж говорить о невинной маленькой девочке? Дождавшись конца очередного танца, змееоборотень мягко увлек принцессу из центра зала. Дойдя до одной из стен, он откинул воздушную портьеру и, толкнув стеклянную дверцу, вывел свою партнершу на изящный кованый балкончик. Послушно переступив порог, Элион восхищенно ахнула: вокруг было лишь бесконечное иссиня-черное небо с россыпью алмазных звезд. За спинами пары неясной дымкой висела серебристая стена, а все остальное пространство занимал небесный океан.

Легкий ветерок выхватил из прически девочки локон, но прежде, чем она смогла убрать его обратно, пепельная прядка оказалась в чутких руках Седрика. Коснувшись волос принцессы, он предельно бережно поместил локон на место и аккуратно поправил заколку, чтобы она могла лучше держать прическу. Дыхание Элион снова перехватило. Впервые Седрик стоял столь близко к ней. Конечно, балкончик невелик, а перильца выглядят ненадежно-ажурными…

А впрочем, какая разница? Хотя Элион и поверила словам брата, она не преминула поспрашивать и других по поводу Бала Теней, и все говорили ей одно и то же: здесь встречают свою судьбу. Да и как она могла забыть, что Седрик приглянулся ей с первой же встречи? Возможно, в Меридиане он иногда и вел себя как идиот… но мальчишки часто ведут себя именно так, что с того, что Седрик уже взрослый? Он всегда обращался с ней мягко и галантно. И сейчас… Сейчас он смотрит на нее так, что в его глазах отражаются все звезды этого волшебного неба.

Юноша едва заметно пригнулся, но Элион будто почувствовала его движение. Ее глаза сами собой закрылись, а побледневшее от волнения личико поднялось навстречу звездным глазам.

Седрик замер всего на одно мгновение. Принцесса пребывала в самом непонятном возрасте. Уже не дитя. Еще не девушка. Неловкое кокетство, наивные тайны – все это казалось змееоборотню слишком сложным. Как сделать так, чтобы не обидеть ее, недодав любви – и при этом не напугать, подарив слишком много? Где та грань, по которой ему требовалось пройти, подобно канатоходцу? Принц Фобос ждал от него победы, и он просто не имел права снова разочаровать своего господина!

Решившись, Седрик склонился еще ниже и очень осторожно коснулся тянущиеся к нему губы Элион. Легкое касание – почти по-детски невинное и целомудренное, но в последний момент язык Седрика быстро скользнул по нижней губке принцессы. Летящее, но невыразимо нежное движение. Элион счастливо вздохнула и распахнула глаза. Седрик взял ее за руку, и девочка уже собиралась сказать ему что-то, как вдруг и звезды на небе, и свечи в зале ослепительно вспыхнули, а потом дружно погасли, оставив все в кромешной тьме. Элион успела почувствовать, как пол балкончика под ее ногами будто растворился, она полетела в бездну – и испугалась лишь в тот момент, когда почувствовала, как ее ладошка выскальзывает из руки Седрика.

- НЕ-Е-ЕТ!!!



В следующую секунду принцесса подскочила на кровати. За окном, шторы на котором не были задернуты, занимался рассвет. Ночь прошла, а с ней закончился и Бал Теней.

Но это не имело значения: теперь Элион знала о своей судьбе.



Седрик сел на кушетке так резко, что принц едва успел отшатнуться, избегая столкновения с ним. Несколько мгновений взгляд змееоборотня не мог сфокусироваться и лишь беспорядочно скользил по комнате. Наконец, он встретился с серебристыми глазами Фобоса, и Седрик сообразил, где находится.

- Мой принц, - выдохнул юноша, пытаясь собрать расползающиеся в разные стороны мысли, - я выполнил Ваш приказ! Готов поклясться, что Ваша сестра уверена, что мы предназначены друг другу.

- Хорошо, - очень ровно произнес принц и поднялся со своего стула. Седрик, осознав, что лежит в то время как его господин на ногах, вскочил с кушетки, слегка пошатываясь от ощущения непривычно тяжелого тела.

Фобос тем временем отвернулся к своему столу и начал перебирать какие-то бумаги. Не оборачиваясь, он бросил через плечо.

- Можешь быть свободен. Переоденься и приступай к своим обычным обязанностям.

Седрик низко поклонился и попятился к выходу. Уже у самой двери он приостановился и, поражаясь неизвестно откуда взявшейся храбрости, спросил:

- Мой принц… Вы говорили, что когда-то были на Балу Теней… Кого встретили Вы?

Юноша внутренне сжался, ожидая волны гнева, однако, после довольно длительной паузы, услышал неестественно тихий голос Фобоса:

- Никого. На своем Балу я не встретил никого…

---

Самая Темная Башня

[Сын Дракона]

Продолжая тему фиков.

Название: Самая Темная Башня

Пэйринг: Фобос/Седрик

Рейтинг: R-15

Права: «Ведьма» - а авторов там много…

От автора: Стражницы Сети доставили принца Фобоса и Седрика в Кондракар, и Оракул приказал посадить пленников в Самую Темную Башню – до тех пор, пока их души не просветлеют. А чем они занимались там?

Можно считать продолжением "Как рождается зло"

читать фанфик

- Посадите их в самую темную башню, и пусть сидят там, пока их души не просветлеют!

Ага, вот прямо сейчас и просветлеют – как только, так сразу. В этом темном, сухом и жарком до духоты помещении души так и рвутся светлеть!

Седрик попробовал перекатиться на какую-нибудь более прохладную часть кровати – и свалился с узкой койки на пол. Хорошо хоть падать было невысоко.

Сон про суд преследовал, стоило только закрыть глаза. Память об обиде и унижении не отпускала, возвращаясь вновь и вновь, а жара и духота, не покидающие их камеру, лишь усугубляли дело. Седрик провел рукой по лицу, пытаясь согнать остатки сна и капельки пота, выступившие на лбу, и тут же отдернул ее, когда щеки коснулся стягивающий запястье браслет. После суда и на него, и на принца Фобоса надели эти своеобразные наручники – только без цепей. Задачей браслетов являлось не давать арестантам пользоваться магией, они просто поглощали ее. Также с ними Седрик потерял возможность изменять форму, что злило его больше всего остального: уже несколько раз он ловил себя на попытке выгнуться или свернуться кольцом, что в человеческом виде ему, разумеется, не удавалось.

В первые же часы пребывания в камере Седрик скинул мантию, еще через некоторое время сапоги, а под конец дня – рубашку и чулки. Таким образом на нем остались лишь короткие, чуть ниже колен штаны, и дальше раздеваться было уже некуда. Однако помогло это мало, и змееоборотень не знал, чего бы еще сделать, чтобы еще избавиться от жары.

Посидев еще немного на полу, он решился и на ощупь отправился на поиски невысокого стола, где, как он помнил, должен был стоять кувшин с остатками воды.

Еду и воду им приносили на двоих, однако Фобос, едва попав в камеру, лег на свою койку и все эти несколько дней наотрез отказывался подавать признаки жизни. То есть вообще никаких: он даже не огрызался, когда Седрик пытался его разговорить, просто игнорировал. Наверное, именно это и заставило змееоборотня отстать от своего господина. Седрик понимал, что Фобос слишком тяжело переживает поражение – даже, скорее, сам факт его, нежели потерю короны – и ему нужно время, чтобы хотя бы свыкнуться с этой мыслью.

В результате на долю Седрика приходилась двойная порция. На так называемую «еду», состоящую из овощей и зелени, он не претендовал – он и свою-то пайку съедал через силу, уговаривая себя представить, что это мясо – а вот вода была как нельзя более кстати. Немного воды можно было оставить умыться, а то Седрик уже физически ощущал, как от соли, оставляемой потом, стягивается кожа на лице.

Добредя до стола, юноша очень осторожно, чтобы не дай бог, не опрокинуть по дороге, нащупал кувшин и, сделав глоток из него, аккуратно плеснул остатки на ладонь. Вода была отвратительно теплой, но это единственное, что несло ощущение влаги. Умывшись, Седрик решил не возвращаться в горячую постель и растянулся на полу. Тот был сделан из необычного материала, напоминающего земной пластик, поэтому прохлады он так же не нес, зато из-под двери по нему струился едва заметный сквознячок, и уже одно это казалось счастьем.

* * *

На сей раз Седрик проснулся оттого, что попытался перевернуться на другой бок, но тело возмущенно отказалось это делать. Пол оказался слишком жестким, и все конечности змееоборотня бессовестно затекли. Пробормотав себе под нос довольно витиеватое ругательство, Седрик с третьей попытки поднялся на ноги. Он смутно понимал, что спит или же пребывает в полудреме вот уже несколько дней – однако выспаться не удавалось. Наоборот, чем дольше он спал, тем более утомленным себя чувствовал. При этом больше в кромешной тьме заняться было нечем – разве что думать… но мысли приходили сплошь невеселые, и Седрик предпочитал им забытье, пусть и тоже не слишком радостное.

Поэтому, понадеявшись, что за время его отсутствия кровать успела хоть немного остыть, Седрик, пошатываясь направился к ней.

То, что он дошел до койки, юноша понял, когда врезался в нее, больно ударившись о раму ничем не защищенным пальцем правой ноги. Выдав еще один великолепный набор ненормативной лексики, Седрик с размаху плюхнулся на кровать.

Под ним сперва что-то ухнуло, а потом впервые за несколько дней раздался хриплый от долгого молчания голос Фобоса:

- Седрик, идиот, слезь с меня немедленно!

Змееоборотень, уже привыкший к полнейшей тишине, от этого звука вздрогнул, торопливо вскочил с места, но, поскользнувшись в спешке на сползшем одеяле, рухнул обратно. На этот раз принц ответил такой бранью, что Седрик даже услышал пару новых для себя слов.

- Прошу… прощения, мой принц! – наконец смог выдохнуть светловолосый юноша. – Я не специально! Просто я ошибся кроватью и запутался в Вашем одеяле.

- Ты вечно ошибаешься и вечно в чем-то путаешься, - проворчал Фобос, впрочем, уже спокойнее. – Давай, выбирайся. Только медленно и не смей больше падать на меня.

- Да, мой принц!

Седрик послушно сполз на пол и начал выпутываться из одеяла. Только через минуту до него вдруг дошло, что ткань слишком мягкая и шелковистая для тюремного белья. Для проверки потянув ее на себя, юноша вновь услышал недовольный голос:

- Ну что тебе еще надо?

- Гхм… мой принц, простите за дерзость, но… Вы что, все еще в мантии? Вам не жарко?

Пауза затянулась, и Седрик уже перестал надеяться на ответ, когда Фобос медленно заговорил:

- Там очень тугая и неудобная застежка. Сзади – я не могу до нее дотянуться.

Седрик почувствовал, что его щеки горят, как от пощечины. Раньше Фобос, не задумываясь, приказал бы помочь ему, но сейчас даже не заикнулся об этом. Неужели… неужели он боялся, что бывший верный клеврет откажется подчиниться?

- Мой принц… - Седрик испытывал неловкость, навязываясь, - разрешите мне помочь Вам? – не слыша ответа, он еще более смущенно добавил: - Ну, свою же я как-то расстегнул.

Послышался легкий шорох и поскрипывание кровати. Похоже, что Фобос перевернулся, так как сейчас его голос зазвучал немного приглушенно:

- Расстегивай.

Седрик встал на колени и потянулся к принцу. К его удивлению, руки наткнулись на что-то мягкое. Он как раз успел подумать, что мягкого может быть в худощавой фигуре Фобоса, когда тот вздрогнул и зло зашипел:

- Седрик, ты еще и извращенец! Немедленно убери руки с моей…

Светловолосый юноша молниеносно перенес руки выше и, стараясь подавить внезапно вспыхнувший (да и вообще неизвестно откуда взявшийся!) стыд, поспешно начал разгребать длинные локоны принца в поисках застежки.

Наконец искомое было обнаружено, и Седрик, изрядно помучавшись, смог освободить Фобоса от мантии. Принц облегченно вздохнул и сполз с разгоряченной, слегка влажной от пота мантии на чуть более прохладное одеяло. Светловолосый юноша, не зная, как поступить дальше, решил не уходить и остался сидеть на полу, прислонившись спиной к кровати своего господина.

- Так ли много нужно для счастья? – заговорил вдруг Фобос. – Нужно всего лишь сначала все отнять – а потом дать немного. Я вот, например, не помню, когда еще я был столь счастлив – а ведь всего лишь избавился от мании, в которой мне было жарко.

* * *

Так прошло еще несколько дней. От еды принц по-прежнему отказывался, а вот водой Седрику пришлось поделиться. Разговаривать Фобос также не собирался, и большую часть времени мужчины проводили лежа каждый на своей койке. Уважая желание своего господина существовать в тишине, Седрик покорно молчал, однако однажды все-таки не выдержал.

- Мой принц, - обратился к Фобосу змееоборотень, – как Вы думаете, в Кондракаре насекомые водятся?

Не дождавшись ответа и немного помолчав, он добавил:

- Это я к тому, что мне уже кажется, будто я в этой кровати не один. Знаете, если нам когда-нибудь суждено будет отсюда выбраться, не хотелось бы первым делом на свободе брить голову… - Седрик ненадолго задумался, а потом выдал: - Надеюсь, у Оракула голова выбрита не по этой причине?

- Седрик! – терпение Фобоса тоже лопнуло. – Прекрати нагнетать обстановку! Мне и так круглыми сутками снится пустыня, а тут еще ты со своими домыслами о насекомых! Не должно быть их в Светлом Государстве…

- В Светлом Государстве и тюрем по идее быть не должно, - проворчал светловолосый юноша. – Однако есть. Почему бы не быть и насекомым? Им, насекомым, наплевать, светлых кусать или темных. И вообще, я не понимаю, что в Кондракаре имеют против воды, мыла и шампуня?

- А может, надо просто попросить?

Голос, донесшийся от двери, заставил мужчин подскочить на своих койках.

- Просто попросить? – вырвалось у Седрика.

- Смиренно попросить, - уточнил голос. – Через смирение лежит путь к свету.

Змееоборотень выругался сквозь зубы. Фобос же, после брошенной им фразы вновь вернувшийся к политике тишины, ответил гробовым молчанием.

Седрик как никогда четко осознавал, что принц не будет унижаться. Ни за что – даже для того, чтобы добраться до воды, которую он так любил. Даже если его оставят здесь одного и заставят просить пищу, он не сделает этого, пусть ценой гордости и станет его жизнь.

А он… Седрик криво ухмыльнулся. Что ж, змею не привыкать пресмыкаться. Соскользнув с кровати, он встал на колени так, чтобы его было видно в узком тусклом луче света, пробивающемся сквозь полуоткрывшуюся дверь, и покорно наклонил голову.

- Я прошу, - тихо, но достаточно отчетливо произнес он. – За моего принца и за себя. Я прошу дать нам совершить омовение.

- Каждый должен просить сам за себя. Ты проявил достаточно смирения, Седрик, но Фобос должен победить свою гордыню. Выходи, он присоединится к тебе, когда произнесет слова смирения.

Златоволосый юноша покачал головой.

- Без моего принца я никуда не пойду.

За дверью набрали в грудь воздуха, собираясь выдать очередную тираду, однако рядом послышался настойчивый шепот, и после непродолжительных переговоров голос все же произнес:

- Ладно, на сей раз выходите оба.

И тут Седрик позволил себе дерзкий поступок. Едва услышав разрешение, он бросился к кровати Фобоса и, совершенно непочтительно подхватив его, рывком поставил на ноги и почти выволок из камеры. Змееоборотень слишком хорошо знал своего принца и понимал, что это «позволение» не менее унизительно для него, чем была бы собственная мольба. Однако теперь, когда они оба стояли в коридоре, вырываться и возвращаться обратно в камеру было бы глупо. Фобос тоже это понимал, поэтому ограничился лишь тем, что бросил на Седрика гневный взгляд – однако промолчал.

Их провожатый посмотрел на них с усмешкой, после чего махнул рукой, давая знак следовать за собой.

После серии запутанных коридоров и бесконечных лестниц, пленники достигли самого низа башни, служившей им узилищем. Надо заметить, что эта башня носила титул «самой темной» не зря: в ней не было ни единого окна, а ярко освещался лишь зал, расположенный на первом этаже. После беспросветного мрака камеры и тусклых факелов в коридорах мощный поток света ослепил мужчин. Седрик поднял ладонь, чтобы прикрыть глаза. Рука Фобоса также дернулась вверх, но он усилием воли опустил ее обратно, лишь прищурившись.

Наконец их проводник остановился возле одной из дверей, ведущих из нижнего зала, и повернулся к пленникам.

- Там бассейн, - сказал он. – А так же различные средства личной гигиены. Если захотите потом одеться в чистое – постирайте то, что надето на вас сейчас.

Седрик вновь к своему ужасу почувствовал, что краска заливает его обычно бледное лицо. Вообще то, что его тонкая кожа с легкостью отображала прилив крови к лицу, всегда казалось ему самым большим недостатком его человеческой внешности – но сейчас это было особенно неприятно. Ведь в той спешке, что они покидали камеру, некогда было одеваться, и теперь арестанты стояли перед своими тюремщиками в крайне легкомысленном виде.

Однако путь к вожделенной влаге уже отворили, и Седрик решил не терзаться далее проблемами своего внешнего облика. В конце концов, ему скрывать нечего: пусть полюбуются.

Стоило пленникам переступить порог, как дверь за ними захлопнули и заперли на ключ. Фобос, на несколько секунд замерший на входе, медленно, как во сне, пошел к краю бассейна. По дороге он так же неторопливо, будто дразня самого себя, стянул через голову короткую тонкую тунику, в которой оставался после того, как снял мантию. Седрик завороженно следил за своим господином. Фигуру принца трудно было назвать идеальной – слишком уж худощава для взрослого мужчины, а лопатки и косточки на бедрах выступают совсем по-мальчишечьи. Но за долгие годы Фобос привык находиться в центре внимания: окружающие видели как он ел, купался, спал… Принц совершенно не стыдился своего тела, и каждое его движение было исполнено сознанием собственного достоинства. Седрик вдруг попытался представить себе на его месте Элион – четырнадцатилетнюю девочку, выросшую на Земле и наверняка испытывающую все подростковые комплексы. Нет, все-таки над ней придется долго работать, прежде чем она действительно станет похожа на королеву.

Тем временем Фобос чуть слышно вздохнул, и погрузился в бассейн, так, что лишь его пепельные волосы водорослями расползлись по поверхности воды. Седрик повторил вздох и подобрал брошенную на пол тунику. Разумеется, после купания захочется надеть что-нибудь чистое… но ничего другого у них не было.

Честно говоря, змееоборотень довольно слабо представлял себе процесс стирки, однако он решил, что мытье предметов должно не сильно отличаться от мытья себя – а значит, надо одежду намылить, после чего ополоснуть. Что он и проделал в небольшом тазу расположившимся в одном из углов купальни. Получилось сносно, и Седрик, довольный результатом, расправил тунику на горячем камне, лежавшем неподалеку. После чего, слегка помедлив, он стянут с себя штаны и проделал с ними ту же процедуру.

Закончив, он нерешительно подошел к краю бассейна. Имеет ли он право нырнуть тоже, пока Фобос там, или следует подождать? В Меридиане совместное купание было бы немыслимо – так позволительно ли оно здесь?

Ответ на вопрос дал сам принц, всплыв, наконец, на поверхность. Один взмах головы, и во все стороны от длинных волос, взметнувшихся в воздух, полетели мельчайшие капельки воды.

- Седрик, не стой столбом. Спускайся – неизвестно, когда нас отсюда уведут.

Получив недвусмысленным приказ, змееоборотень больше не медлил и осторожно сошел по ступенькам в воду. К этому времени принц, при желании плававший как рыба, уже вынырнул на другой стороне и вертел в руках флакон с шампунем. Судя по скептическому выражению лица, содержимое флакона особого доверия у него не вызывало, но альтернативы что-то не наблюдалось. Открутив крышку, Фобос принюхался, и его лицо приобрело задумчивое выражение. Седрик, успевший подплыть к нему, также не преминул сунуть нос во флакончик.

- Это ромашка, мой принц. На земле есть такой цветок…

- На Земле много цветов, не так ли? – внезапно перебил его Фобос.

- Д-да…

- И растут они не в оранжереях, как у нас, но и сами по себе, верно?

- Да, мой принц.

Фобос надолго замолк, лишь продолжая бездумно вертеть в руках флакон. Наконец, он произнес:

- Наверное, это красиво… Вот эти ромашки, они красивые?

- Не особенно, мой принц, - Седрик поморщился. – У них желтая серединка, и немного белых лепестков. Она не может сравниться с розой. Простенький цветок, ничего особенного…

- Но она растет там, где не смогла пробиться роза, - тихо закончил за него Фобос. – Как она, как Элион…

Не зная, что ответить на это, змееоборотень немного помолчал, а потом потянулся к флакону.

- Мой принц, Вы позволите?

- Что? – Фобос посмотрел на своего приближенного, будто вернувшись с другой планеты. – Ах да, конечно.

Принц откинул голову назад, вновь смачивая волосы. Седрик зашел к нему со спины и, выдавив немного шампуня себе на ладонь, начал осторожно втирать пушистую пену в пепельные локоны своего господина. От природы очень тонкие, они, пересохнув в жаркой камере, стали хрупкими и ломкими, поэтому Седрик старался касаться их особенно бережно. Юноша пытался растянуть свое действо как можно дольше, но израсходовав больше половины флакона шампуня, ему пришлось остановиться. Однако отпускать принца из своих рук почему-то совершенно не хотелось. Попав в любимую стихию, Фобос впервые за долгое время расслабился – Седрик уже и не помнил, когда в последний раз лицо его господина имело такое спокойное и даже почти умиротворенное выражение. Даже если забыть о пребывании в тюрьме, последние месяцы, посвященные борьбе за трон, сделали и без того не слишком уравновешенного принца дерганным и нервным. Златоволосый юноша потянулся за мылом и губкой, повторив чуть тише и чуть более низким голосом, чем собирался:

- Мой принц, Вы позволите?

Легкого наклона головы достаточно, и Седрик, намылив губку, начал осторожно водить ею по телу своего господина. От мыла пахло все той же ромашкой, и этот простой, немного резковатый запах окончательно перебил чудом сохранившийся на коже принца аромат роз.

Закончив намыливать спину, Седрик вновь обошел Фобоса, оказавшись с ним лицом к лицу. Глаза принца были закрыты, и юноша получил возможность осмотреть его более тщательно, не опасаясь показаться навязчивым. Лицо принца, само по себе довольно худощавое, после добровольного поста совершенно осунулось, и на нем, в остальном еще совсем молодом, четко обозначились морщинки: одна между бровей и две – по уголкам рта. Кожа, от природы чуть смугловатая, в отсутствие света побледнела. Под закрытыми глазами пролегли глубокие тени, и глупо было бы лгать себе, говоря, что их отбрасывают светлые ресницы принца. Седрик с неизвестно откуда взявшимся смущением подумал, что ему очень хочется поцеловать эту морщинку, залегшую между бровей, а потом коснуться губами каждой из ресниц. Змееоборотень попытался справиться с эмоциями, однако обнаружил, что с ума сошла не только его голова, но и весь остальной организм: нижняя плоть также настойчиво потянулась к Фобосу.

Седрик всегда знал, что он красив и вызывает немало восхищения у противоположного пола. Он также знал, что когда-нибудь настанет день, в который он сочетается выгодным браком с достойной девушкой из хорошей семьи. Одно время, когда он только-только переправил принцессу Элион с Земли на Меридиан, его даже посещали честолюбивые идеи по поводу консортской короны… В любом случае, у него имелся достаточный сексуальный опыт для осознания, что это не просто невольное возбуждение от долгого воздержание, но действительно желание конкретно этого человека.

Златоволосый юноша попытался медленно, не привлекая особого внимания, отодвинуться от Фобоса, чтобы тот не заметил его реакции, однако опоздал. Тонкие, с просвечивающими голубыми жилками руки крепко схватили его за талию и, похоже, отпускать совершенно не собирались.

- М-мой принц… - заикаясь, с трудом выдавил из себя Седрик. – Прошу прощения…

- За что же? – Фобос по-прежнему не открывал глаз, хотя его руки решительно притягивали змееоборотня все ближе и ближе к своему хозяину. – За то, что ты так явно показываешь мне свое расположение? Знаешь, я не верил ни одной из девиц, побывавших в моей постели: все они стонали и извивались, но я всегда подозревал, что это лишь спектакль. Я был уверен, что им нравятся лишь моя власть и моя корона. После моего падения со мной остался лишь ты, Седрик, и только ты действительно показываешь мне свою привязанность.

Седрик вновь, который раз за день, почувствовал, что отчаянно краснеет. Сексуальный контакт – это своего рода обмен духовной и магической энергией, а всем было известно, что принц не слишком жаждет делиться своей мощью с кем-либо еще. Однако молодому организму секс нужен так же, как еда или сон, и время от времени принц тратил свое время на общение с девушками, впрочем, не высказывая особого желания. Сейчас же у них так или иначе не было возможности использовать свою магическую силу и, возможно, поэтому…

Додумать Седрик не успел. Его рта коснулись твердые губы Фобоса, властно заставляя приоткрыться. От неожиданности немного помедлив, юноша подчинился, и язык принца немедленно проник внутрь, по-хозяйски начав обегать новоприобретенные владения. Набредя на предыдущего обитателя – язык Седрика – он охотно вступил в контакт, поглаживая и выманивая его в гости к себе.

Пока «верхи» проводили приемы и наносили визиты, руки Фобоса тоже не бездельничали, а начали нежно поглаживать спину Седрика, заставляя того прижаться к скользкой от мыльной пены груди принца. Возбужденная плоть обоих мужчин встретилась и, похоже, оказалась очень рада знакомству.

Через некоторое время Фобос оторвался от губ Седрика и, действуя крайне мягко, повернул его спиной к себе и заставил взяться руками за низкий поручень бассейна. Пена с губки перекочевала на пальцы принца, а с них – в ямку между ягодиц златоволосого юноши. Плавными движениями тонкие длинные пальцы проникали все дальше, пока не добрались до заветной точки. От непривычного, но восхитительно-приятного ощущения Седрик прогнулся так, будто вновь стал змеем, и Фобосу пришлось подхватить его свободной рукой, чтобы голова юноши не ушла под воду.

Принц встал совсем рядом с Седриком, и ласково, почти нежно провел рукой по его гладким плечам. Кожа юноши казалась шелковистой – и на вид, и на ощупь, а цветом напоминала топленое молоко. Фобос не удержался и, наклонившись, лизнул сперва плечо, а потом впадинку между ним и шеей. Вкус оказался настолько потрясающим, что вслед за губами его пожелали ощутить и зубы, и на шее у Седрика вскоре образовался вызывающе алый засос-укус.

Когда Фобос вынул руку, Седрик тихо, но протестующе застонал. Принц, отчасти утешая, отчасти призывая к порядку, слегка прикусил розоватую мочку его уха. Глаза златоволосого юноши распахнулись, и принц едва смог вдохнуть в легкие воздух: из бледно-голубых они стали темно-васильковыми.

- Пожалуйста!.. – голос Седрика сорвался на шипение, а во взгляде мелькнуло непривычно умоляющее выражение.

Принц почувствовал, как по его губам расползается довольная усмешка. Большинству людей власть нужна для того, чтобы удовлетворять свои потребности – Фобос же упивался самим фактом власти. Ощущая свое владычество над чужими жизнями и судьбами, он испытывал ни с чем не сравнимую эйфорию. Власть пьянила и возносила на вершины блаженства, ради того, чтобы завладеть ею, он был готов на все – и раз заполучив, не желал расставаться. Потеря же власти стала для принца жестоким ударом. Она одна была его страстью, и утрата ее оказалась самой тяжелой за всю его жизнь.

И вот теперь в его руках снова чья-то жизнь. Пусть одна-единственная, но Фобос чувствовал, как лихорадочно бьется сердце под поглаживающей по-юношески гладкую грудь рукой. Над верхней губой Седрика выступили мельчайшие капельки пота, и принц, вновь склонившись, мучительно медленно провел языком, слизывая их одну за другой. Светловолосый юноша прикрыл глаза, растворяясь в дыхании своего господина – и в следующее мгновение почувствовал, что на смену покинувшей его руке пришло нечто иное… нечто куда более приятное.

* * *

После выхода из бассейна лица обоих пленников имели крайне умиротворенное выражение, и было решено, что купания, скорее всего, идут на пользу их нравственному облику. Фобоса и Седрика стали чаще выпускать, теперь уже и в небольшой внутренний дворик, в котором златоволосый юноша нашел и, наконец, показал своему принцу «ту самую ромашку». Почему этот невинный цветок вызвал у арестантов столь странные, донельзя довольные ухмылки, охранники не поняли, но отнесли на счет «приобщения к прекрасному».

Камера тоже перестала тонуть во мраке – за хорошее поведение пленникам выдали несколько свечей. Впрочем, здесь Фобос и Седрик не решались заниматься сексом – в наличии не имелось никакой смазки, к тому же было неизвестно, куда девать потом перепачканные простыни.

Однако однажды свет пригодился. Вернувшись с очередной прогулки и дождавшись, когда в коридоре смолкнут шаги охранников, Фобос вынул из-за пазухи небольшой кинжал. У стражников Кондракара не было оружия как такового – они пользовались магическими силами – однако все они носили декоративные кинжалы как знак воинского отличия. Взглянув на него, Седрик удивленно округлил глаза:

- Но… зачем, мой принц? Стража рано или поздно заметит – и будет только хуже.

- Будет, - кивнул Фобос. – Если успеет заметить. Однако с его помощью мы освободимся, и к тому времени, как его пропажу обнаружат, мы будем уже далеко.

Змееоборотень взял кинжал в руки и повертел его.

- Он почти игрушечный, мой принц! Им не то что браслеты, но и решетку не удастся перепилить.

Но Фобос как будто не услышал этого замечания, он продолжал развивать свою мысль, меряя шагами камеру.

- Я исследовал наши браслеты, Седрик, и понял, что они могут действовать только в паре. Стоит лишиться одного из браслетов – и второй станет бесполезной железякой.

Принц остановился и обернулся столь резко, что его волосы прочертили в воздухе дугу. Змееоборотень несколько секунд непонимающе смотрел на него, но потом ужасающая догадка заставила его глаза расшириться. И все же, судорожно сглотнув, он покорно склонил голову.

- Я готов, мой принц, - очень тихо произнес юноша.

- Да, Седрик? – Фобос в два шага оказался возле него и приподнял его подбородок так, чтобы заглянуть в глаза. – Ты и правда готов? Седрик, ты оставался со мной до конца, ты был возле меня, когда бежали все. Ты делил со мной камеру, ты просил за меня – а теперь готов отдать и часть себя? Объясни мне, почему?

Седрику только со второй попытки удалось улыбнуться вздрагивающими губами.

- Наверное, я слишком много времени провел на Земле, мой принц, и подцепил тамошнюю заразу – любовь. Я… я люблю Вас, я сделаю для Вас все, что пожелаете, и буду с Вами, пока я нужен.

- Но ты боишься, не так ли? – хрипловатый голос Фобоса звучал непривычно мягко, а его левая рука нежно поглаживала золотистые волосы змееоборотня. – Ведь страшно быть таким молодым, таким красивым – и добровольно согласиться стать калекой.

Принц наклонился совсем близко к лицу Седрика, и его теплое дыхание ласкало гладкую кожу. Златоволосый юноша прикрыл глаза, стараясь как можно четче впечатать этот момент в свою память.

- Страшно… - еле слышно выдохнул он. – Но ради Вас, мой принц, я готов…

- Правда? – голос Фобоса стекал дорогим шелком, обволакивая и укутывая. Его губы уже касались лица, то скользя по нежной щеке, то осторожно целуя каждую из золотистых ресниц. – Ты и правда готов, мой верный Седрик?

Ответить юноша не смог, ибо принц накрыл его рот своим и вовлек его в глубокий поцелуй. Чуть покусывая все еще вздрагивающие губы Седрика, Фобосу удалось заставить их приоткрыться, и он привычно скользнул языком внутрь. Левая рука принца продолжала перебирать светлые локоны. Змееоборотень почувствовал, что у него подкашиваются ноги, и он оперся левой рукой на стол.

Внезапно принц сделал неуловимое движение и, схватив лежавший рядом на столике кинжал, резко полоснул им по левой руке Седрика – чуть выше браслета. Юноша дернулся, Но свободная рука Фобоса сжала в кулаке доселе поглаживаемые волосы и силой продолжала удерживать голову Седрика. Крик боли, исторгнутый из груди змееоборотня, потонул во рту принца.

Лишь когда Седрик прекратил биться и почти повис в его руке, Фобос медленно разжал объятия. Юноша пошатнулся и схватился за стол освобожденной правой рукой, искалеченную левую прижимая к груди. По белоснежной коже сперва лениво, а потом все быстрее потекли темно-алые струйки крови.

- Превращайся, Седрик, - тихо произнес Фобос. – Змеи заживляют раны быстрее людей.

Юноша машинально, будучи все еще под шоком, покорно кивнул и привычно выгнулся в спине, меняя облик. Фобос отошел на несколько шагов, когда огромный змей занял большую часть свободного пространства камеры. Браслет на правой руке змееоборотня затрещал – а потом жалобно звякнул и упал на пол двумя безопасными половинками. Помедлив немного, принц протянул вперед запястья.

- Седрик, сними с меня браслеты.

Светлые глаза с вертикальным зрачком перевели на него свой мутноватый взгляд. В нем читалась боль и жажда разрушать. Фобос почувствовал, как сердце в его груди замирает, но не отступил и не опустил рук. Он испытывал мучительное желание повторить свой приказ, но усилием воли сдержался.

И его ожидания оправдались. Медленно перекатывая кольца хвоста, Седрик приблизился к своему господину и выставил вперед правую руку. Короткая вспышка – и у ног принца валяются обломки браслетов. В них ставилась защита лишь на внутреннюю магию, никому и в голову не могло прийти, что кто-то в Кондракаре разрушит браслеты пленников снаружи.



Одного мощного удара хвоста хватило, чтобы дверь камеры разнесло в щепки. Стража редко поднималась наверх, к узникам, так что даже этот немаленький шум оказался незамеченным. Фобос действительно хорошо просчитал все до малейшей детали. Нижняя дверь башни беспечно не запиралась, и пленники – уже бывшие – легко покинули ненавистную Башню.

После недолгого перемещения по аккуратным дорожкам, беглецы нашли искомое. Портал. Оставаться в Кондракаре – невозможно, возвращаться в Меридиан – пока опасно. Существовало лишь одно место, где реально было укрыться и зализать раны.

Здравствуй, Земля.

---

Как рождается зло

[Сын Дракона]

Покорно выкладываю затребованные фики.

Название: Как рождается зло

Пэйринг: намек – очень тонкий – на Фобос/Седрик

Рейтинг: гхм... пока только легкий намек на будущее.

Права: «Ведьма» - а авторов там много…

От автора: Почему злодеев никто не любит? Почему никто не хочет подумать о том, как именно они дошли до жизни такой? Ведь патологическое стремление ко злу имеют единицы, у которых это действительно психическое отклонение. Взгляд на воцарение в Меридиане принца Фобоса с его точки зрения.

Предупреждение: здесь есть сбой в возрастах персонажей. В принципе, Фобос старше Седрика лет на шесть-восемь, но в этом фике разница всего год.

читать фанфик

Глава 1

- Эти черные розы очень красивы, мой принц!

В следующее мгновение узкая детская рука сжалась, и тонкий стебель цветка переломился, а трепетные лепестки скукожились. Бледно-голубые глаза удивленно распахнулись.

- Н-но… зачем?

- Королева не любит черных роз. Она предпочитает алые.

Седрик нервно заправил выбившуюся прядь волос обратно за ухо и торопливо облизал пересохшие губы. Вот уже несколько месяцев с принцем было трудно, почти невозможно общаться. Однако отец всегда с презрением смотрел на тех, кто опускал руки, и поэтому светловолосый мальчик предпринял еще одну попытку:

- Королева? Ваша мать…

- С некоторых пор предпочитает, чтобы я называл ее королевой, - Фобос поднялся с пола и перевел на Седрика свой взгляд: бледно-зеленый под серебристым инеем. – И ты знаешь, с каких именно пор.

Седрик вдруг подумал, что ему совершенно некуда деть руки, а рубашка как-то нехорошо прилипла к спине. Разумеется, он знал: с того самого момента, как у королевы родилась дочь.

Первый ребенок дался ее величеству крайне тяжело, роды едва не унесли ее жизнь. Новое зачатие никак не получалось у королевской четы, и Меридиан уже почти свыкся с мыслью, что следующим правителем у них будет принц Фобос. И вот год назад случилось чудо: объявили, что королева вновь ждет дитя. Когда же через положенное время родилась девочка, ликованию страны не было предела… Хотя эту радость разделили не все.

Отец Седрика принадлежал к не слишком знатному и богатому роду, однако отличался изворотливостью и умением оказываться в нужном месте в нужное время. Этим самым он смог проложить себе неплохую карьеру, вершиной которой считал приближение своего сына к наследнику престола. Теперь же почтенный господин был в ярости: карта, на которую он поставил, оказалась битой. Седрик в последние недели даже не рисковал возвращаться домой, раз за разом выпрашивая у Фобоса дозволения остаться на ночь во дворце.

В двенадцать лет редко хочется настоящей власти, даже если ты живешь в тени трона. Однако осознавать возможности, которые эта самая власть дает, уже вполне реально.

- Она не хочет меня видеть, - Фобос опустил голову и пнул ногой выступающий из пола камень. – Мне все время говорят, что она занята – занята с ней!..

Маленькую принцессу нарекли еще при рождении, однако за все эти месяцы Фобос так ни разу и не назвал ее по имени. Ему все казалось, что это кошмарный сон – и он станет явью, лишь только стоит ему произнести: Элион.

Внезапно откуда-то снаружи донесся шум. Принцам не пристало оборачиваться на каждый звук и суетиться, поэтому к высокому стрельчатому окну подскочил Седрик. Чтобы выглянуть наружу, мальчику пришлось перевалиться через широкий подоконник.

- Принц-консорт! –воскликнул он, от старания едва не перелетев на ту сторону. – Принц-консорт и гвардия вернулись во дворец!

На этом попытки Фобоса выглядеть сдержанным и исполненным достоинства рухнули, и он бросился к окну, почти отпихнув с дороги Седрика. Впрочем, тот успел вовремя отпрыгнуть в сторону, освобождая дорогу принцу.

- Отец!

Как и Седрик ранее, Фобос лег на подоконник, выглядывая наружу. Его взгляд метался по воинам, спешивающимся во дворе, пока не остановился на всаднике в высоком шлеме, напоминающем голову дракона. На лбу «дракона» сверкал знак королевской семьи. Лицо принца озарилось радостной улыбкой. Еще несколько секунд полюбовавшись статной фигурой, он соскочил с подоконника и быстрым шагом, почти бегом направился к выходу из комнаты. Седрик поспешил за ним.

Коридоры и лестницы дворца мелькали, сменяя друг за друга, пока наконец не закончились последним широким пролетом, ведущим в огромный холл. Обычно пустоватый, сейчас он заполнился солдатами, и не простыми, а королевской военной гвардией. Все были в доспехах, многие не сняли еще и шлемов. Оставался шлем и на принце-консорте, и мальчики как раз успели к тому моменту, когда тот снял его. Несколько серебристо-пепельных прядок упали на загорелое лицо, однако бОльшая часть волос была собрана в высокий хвост и обвита вокруг основания – издалека могло показаться, что голову мужчины венчает серебристая корона.

Холл наполняли бряцанье металла, скрип ремней и приглушенные мужские голоса. Фобос уже хотел спуститься вниз, когда Седрик схватил его за полу мантии.

- Ваше высочество! Ваши волосы!

Действительно, от быстрых движений несколько прядок расплелись, и Фобосу пришлось подождать несколько секунд, пока второй мальчик торопливо стягивал их обратно. За это время он успел уже немного успокоиться, и, едва Седрик закончил, принц с достоинством начал спускаться по лестнице.

- Отец! – негромко позвал он, достигнув последний ступеней.

Принц-консорт передавал в это время свой шлем одному из гвардейцев и, казалось, ничего не услышал. Фобос закусил губу, но все же позвал погромче. На этот раз его отец обернулся и скользнул по нему взглядом.

- А, Фобос. Здравствуй.

Мальчик спустился еще на пару шагов, приближаясь, однако взгляд принца-консорта оставался рассеянным.

- Побеседуем позже, ладно? У меня дела.

Загорелая ладонь взметнулась вверх и прошлась по голове Фобоса, чуть взъерошив волосы, однако глаза принца-консорта смотрели уже в другую сторону. В сторону коридора, ведущего к покоям королевы.

«Ну, этот хотя бы не орал, как мой…», - подумал оставшийся на втором этаже Седрик, прислушиваясь, как четко лязгают подкованные сапоги по каменному полу. – «Хотя ему-то с чего орать? Он-то так и так остался отцом наследника. К тому же наследник у нас теперь принцесса – он может гордиться собой».

Белокурый мальчик посмотрел на своего принца. Фобос стоял, бессильно опустив руки вдоль длинного одеяния и растеряно глядя вслед отцу. Это был первый раз, когда отец не обнял его, приехав из похода. Фобосу всегда доставалась первая ласка отца, вернувшегося домой – ведь мать никогда не выходила к тому навстречу, и до того, как принц-консорт добирался до нее, его успевал встретить сын.

Однако сейчас он просто прошел мимо, не считать же лаской это похлопывание по голове – так поглаживают собаку, вовремя встретившую хозяина и повилявшую хвостом.

* * *

Фобос лежал на своей кровати, устремив взгляд на книгу, однако за все те два часа, что он пребывал в такой позе, ему не удалось прочитать ни строчки. Буквы то набегали одна на другую, то будто норовили соскочить со страницы. Обрывки мыслей крутились в голове, и мальчику все никак не удавалось прогнать их, чтобы сосредоточиться.

Внезапно раздался стук в дверь, и вошедший слуга доложил, что принца желает видеть принц-консорт. Фобос едва не подскочил на месте, но взял себя в руки и лишь слегка кивнул. Захлопнув книгу и встав с кровати, он покинул свою комнату.

Фобос шел нарочито медленным шагом. Обычно на зов отца он был готов нестись с любой скоростью, но сейчас в душе мальчика затаилась обида, и он всеми силами старался показать ее. Впрочем, слишком уж медлить он тоже не стал: если отец сердит, не нужно злить его еще больше.

Принц-консорт ждал его в небольшом саду, расположенном во внутреннем дворике с тыльной стороны замка. Увидев отца, Фобос на несколько мгновений замер, не в силах сдержать уже привычную волну восхищения. Ни для кого в Меридиане не было секретом, что королевы выбирают себе в супруги самых выдающихся представителей противоположного пола, чтобы обеспечить наилучшую наследственность своим детям. Не был исключением и теперешний принц-консорт, являвшийся не только великолепным воином, но и обладавший изумительно гармоничной красотой. Он так и не сменил доспехи на придворное одеяние, однако волосы распустил, и длинные, ниже колен, серебристые волосы соперничали блеском с отполированными пластинами. Ярко выделявшиеся на смуглом лице аметистовые глаза задумчиво смотрели куда-то вдаль, а сложенные на груди руки казались удивительно сильными и уверенными.

Это было мечтой: стать таким же сильным и уверенным в своей силе. Мерно и равнодушно нести собственное достоинство, никогда не оглядываясь назад. Ставить себя так, что никому и в голову не придет оспаривать безмолвное первенство.

Увы, все это было недоступно – но Фобос не переставал надеяться, что всего лишь ПОКА недоступно. Он убеждал себя, что стоит лишь вырасти, и он встанет рядом с отцом – такой же… нет, даже лучше!

Мысли мальчика прервал голос принца-консорта:

- А, Фобос, наконец-то. Ты заставляешь себя ждать.

Пелена очарования спала, и принц мысленно сжался в комочек, из которого моментально высунулись иголки. Стоило отцу улыбнуться – и он бы бросился к нему в объятья, но раз он сам не хочет…

- Подойди сюда, сын, - произнес тем временем принц-консорт, и Фобосу ничего не оставалось, как приблизиться. От отца пахло ветром, кожей – и фиалковым одеколоном, который так нравился королеве. Значит, он действительно был у нее…

- Фобос, - продолжал принц-консорт, по-прежнему глядя куда-то за горизонт, - наверно, в жизни каждой семьи наступает момент, когда отец должен поговорить с сыном. Должен признать, что я уделял тебе не слишком много внимания, однако в силу обстоятельств, в которых мы все находились, я не думал, что это потребуется. Я оставил твое воспитание матери, так как все мы думали, что когда-нибудь наступит твой черед занять трон Меридиана, однако сейчас все складывается по-другому. Тебе нет нужды больше штудировать магические книги и изучать теорию. Пора становиться мужчиной.

Принц-консорт замолчал и наконец перевел взгляд на сына. Макушка мальчика едва доставала ему до солнечного сплетения, и даже широкий придворный балахон не мог скрыть худенькой фигурки. Его отец едва заметно вздохнул. Меньше всего этот ребенок был похож на воина. Если бы ему отдали сына сразу, возможно, ему и удалось бы что-то сделать, но его же всю сознательную жизнь настраивали на иное… Лучше всего было бы оставить мальчика здесь, однако его жена пожелала, чтобы он забрал его с собой. Приказания королевы, пусть даже высказанные просто в форме пожелания, надо выполнять.

Мужчина протянул руку и, взяв подбородок Фобоса, поднял его лицо к себе. Похоже, мальчик еще не совсем понял, что ему только что сказали. В огромных серебристо-зеленых глазах стоит удивление, немного растерянность…

- Ты поедешь со мною, Фобос. В лагерь. На границу. К порталам.

Ну вот, теперь появился и страх.

* * *

- Тебе больше нет нужды быть рядом с принцем Фобосом! Сколько раз тебе повторять, глупый мальчишка?! Возвращайся домой, я подыщу тебе другое дело!

Фобос возвращался после разговора с отцом как во сне, однако звук его имени не мог не привлечь внимания. Подняв голову, он увидел невдалеке Седрика, втянувшего голову в плечи, и его отца, чей громоподобный голос был слышен по всей округе.

- Но…

Фобос успел удивиться, что Седрик вообще решился произнести хоть слово возражения той звуковой волне, несущейся на него, за мгновение до того, как звонкая пощечина сбила белокурого мальчика с ног.

- Не сметь спорить с отцом, - высокий мужчина презрительно смотрел себе под ноги, где остался лежать ничком Седрик. – Ты сейчас встанешь, скажешь принцу «Прощай» и немедленно вернешься домой. Тебе все ясно?

- Да, отец.

Мужчина не стал дожиться, пока мальчик поднимется с земли, развернулся и, обдав Седрика пылью, поднятой полами его балахона, покинул двор.

Фобос медленно подошел и присел рядом на корточки. Седрик поднял на него голову, и стало видно, что в бледно-голубых глазах застыли слезы. Желая смахнуть их, светловолосый мальчик ожесточенно провел рукой по лицу, но лишь оставил на нем грязные пылевые разводы.

- Мой принц… - очень тихо сказал он, однако Фобос махнул рукой, прерывая его.

- Возвращайся домой, Седрик. Королева решила, что из меня пора делать мужчину, - здесь маленький принц уже совсем не по-детски усмехнулся, - и отец забирает меня к себе в лагерь. Меня все равно не будет во дворце, и ты мне не понадобишься.

Седрик только сейчас сообразил, что лежит перед принцем, и поспешно встал на колени. Теперь глаза мальчиков оказались на одном уровне. В голове у Седрика крутилось множество вопросов, но все они обрубались фразой «Королева решила». Поэтому он задал один-единственный:

- А… как же я?

Фобос поднялся с земли, поправил свое одеяние и повернулся, чтобы уходить. Уже сделав шаг к выходу из дворика, он приостановился и произнес, не оборачиваясь:

- Жди меня, Седрик. Ведь когда-нибудь я вернусь.



Глава 2

Шаги гулким эхом раздаются по пустым коридорам. Лестница, поворот направо, узкий коридор, поворот налево… Почти забытый путь всплывает скорее из подсознания, чем из памяти.

В этой части дворца холодно и очень пыльно – здесь давно не топили и не убирали – однако попадающиеся на глаза мелочи вызывают какое-то странное чувство в душе. Странно, дорога сюда почти позабыта – но каждая трещинка, каждый завиток на лепнине знакомы настолько, что кажется, будто только и делал всю жизнь, что смотрел на них.

Молодой человек с силой толкнул дверь покоев и остановился на пороге. Нетронутое помещение – здесь все осталось точно таким, как было. Похоже, с момента его отъезда сюда никто так и не зашел.

Вдруг сзади послышались торопливые шаги – совсем иные, нежели первые. Эти ногу были обуты в гораздо более легкую обувь и явно привыкли спешить по каким-то делам.

- Мой… принц!

Фобос, проигнорировавший звук шагов, резко обернулся на голос. Несколько секунд он, прищурившись, смотрел на тонкого юношу с длинными волосами, отливающими белым золотом, прежде чем произнес:

- Седрик? Ты?

Куда делся востроносый парнишка с бледными веснушками на слишком светлом, и оттого совершенно неприметном лице? Теперь веснушки пропали, лицо оформись ровным овалом, а двигался Седрик с почти девичьей грацией. Фобосу невольно вспомнился иной вид Седрика – гибкая фигура юноши явственно напоминала о змеиной породе.

У придворного пищи для наблюдений оказалось не меньше. Если четыре года назад Фобос, с которым он имел разницу в год, был почти одного с ним роста, то теперь Седрику приходилось запрокидывать голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Хотя плотно облегающие доспехи и не скрывали, что юношеская угловатость еще не совсем покинула принца, длинные ноги, прямая осанка и мускулистые руки принадлежали уже, несомненно, мужчине. Прическа, волосы в которой были стянуты по воинскому обычаю на затылке, не слишком шла Фобосу, не унаследовавшему правильного овала лица своего отца, однако заставляла его выглядеть старше своих шестнадцати лет.

Наконец, Седрик опомнился и поклонился, прижав руку к сердцу.

- Мой принц, - снова повторил он. – Я так рад, что Вы вернулись!

Неожиданно для самого себя Фобос протянул руки и заставил Седрика выпрямиться.

- Да, Седрик, я вернулся… Вот только не знаю, надолго ли. Но… ты откуда знал о моем приезде?

По губам белокурого юноши скользнула тонкая улыбка.

- Вы забыли, Ваше высочество? При дворе всегда нужно все обо всех знать – иначе просто не выживешь.

Фобос усмехнулся этим словам, однако тут же посерьезнел.

- Мне нужно увидеться с королевой, Седрик. Я не должен был заходить сюда, но не смог удержаться.

Придворный посторонился, пропуская принца обратно в коридор и, так как приказа остаться не последовало, поспешил за ним.

- Какие-то срочные новости, да, мой принц?

- Да, - коротко бросил Фобос и вдруг остановился – столь резко, что Седрик налетел на него сзади. Юноша не успел еще пробормотать свои извинения, когда принц обернулся и к нему. Зрачки в его глазах расширились настолько, что почти заставили исчезнуть серебристо-зеленую оболочку. – Принц-консорт убит во время битвы. Мой отец мертв, Седрик.

Оставив за спиной ошеломленного юношу, Фобос продолжил свой путь к покоям королевы.

* * *

- Я желаю услышать подробный рассказ, Фобос.

Выдержке королевы оставалось лишь позавидовать. Услышав весть о смерти мужа, она пошатнулась и была вынуждена опереться на стол, чтобы не упасть, однако сейчас ее голос звучал довольно твердо. Как она выглядела, принц не знал, ибо с того момента, как вошел в покои матери и поклонился ей, он стоял в одной позе, устремив взгляд в одну точку где-то за окном.

- Была предпринята попытка сделать брешь в Сети, Ваше величество, - голос Фобоса звучал спокойно и холодно. – Наши маги расшатали сеть, и отец решил предпринять вылазку.

- Сколько… сколько человек он взял с собой? – королева, несмотря на свою решительность, все-таки пыталась растянуть болезненный для себя рассказ. Ответ принца был короток:

- Никого. Пошли только он и я. Его высочество решил, что миссия пустяковая, и любой настоящий мужчина, - здесь губы Фобоса едва заметно скривились в презрительной усмешке, - спокойно с ней справиться.

Однако он ошибся – как и маги. Портал вел не в цивилизованные места, а в какой-то дикий мир, в котором обитали варварские племена. Мы попали как раз в центр их стоянки. Им это не понравилось, и они напали.

- И что вы сделали? – лицо королевы было бледно как мел, рука, опирающаяся на стол, слегка подрагивала.

Фобос передернул плечами.

- Отец вытащил меч и ввязался в рубку. Я… отступил.

- Что?! – на мгновение силы, казалось, вернулись к королеве, и она подалась вперед.

- Я отступил, - все так же упорно продолжая смотреть в окно, отчеканил принц. – Схватка была заведомо проигрышная, не отступи я, сейчас там покоился бы и мой труп, - с этими словами Фобос оторвал, наконец, взгляд от окна и встретился глазами с матерью. – Или именно этого Вы и хотели, Ваше величество? И Вы, и отец знали, что я не воин – и все же направили туда. Зачем?

- Я хотела, чтобы ты вырос настоящим мужчиной! – воскликнула королева. На ее глазах – таких же серебристо-зеленых, как у сына и дочери, выступили слезы.

- Я мог стать им и здесь! – Фобос сделал шаг по направлению к матери, и только сейчас осознал, что возвышается над ней на целую голову. - Не обязательно махать мечом, чтобы быть мужчиной! Я любил мои книги и мою магию – вы отняли их у меня! Вы убрали меня с глаз долой, что бы я, не дай Бог, не стал препятствием для вашей милой дочери! Как, наверно, легко и приятно было вышвырнуть меня из дворца, сделать вид, что меня нет вовсе, и тихо надеяться, что в одной из стычек меня убьют!

- Не смей так разговаривать с матерью! – королева также начала выходить из себя, и сейчас женщина и юноша, стоящие друг напротив друга, выглядели удивительно похожими

- Ты мне не мать! – Фобос уже почти кричал. – Четыре года назад ты приказала говорить «Ваше величество»! Ты прекрасно дала понять, что для меня ты теперь только королева, а матери у меня больше нет – она есть только у этой проклятой девчонки!

Его речь оборвал неожиданно звонкий хлопок, и от полученной пощечины Фобос отшатнулся. На его бледном, так и не загоревшем лице начал медленно проступать алый отпечаток узкой ладони.

- Убирайся! Уйди с глаз моих долой!

Королева задыхалась, и ее лицо покраснело. Она опиралась на стол уже обеими руками, но когда принц, собрав все оставшееся у него достоинство, развернулся и собрался уходить, королева снова заговорила:

- И распусти волосы. Недостоин.

- О, это с радостью! – с глубоким сарказмом бросил Фобос и вынул из волос две тонкие иглы и пластинку, удерживавших их на затылке. В ту же секунду эти серебряные безделушки полетели на пол королевских покоев. Пару раз жалобно звякнув, они затихли где-то в углу, а за принцем с грохотом захлопнулась дверь.

Королева дала волю своей слабости и, упав в кресло, закрыла лицо руками.

* * *

С момента возвращения Фобоса во дворец прошло уже несколько недель. Королева, организм которой даже за четыре года так и не смог восстановиться после рождения дочери, оказалась настолько сражена смертью супруга, что слегла в жестокой горячке. Шло время, но исцеление не приходило, и врачи, а за ними и все остальные все больше и больше теряли надежду. Дворец застыл в ожидании.

Все эти дни Фобос не покидал своих покоев, не выходя ни в сад, ни даже в обеденный зал. Он запер за собой все двери, и даже Седрику не удалось проникнуть внутрь, не говоря о слугах, которые и не горели желанием повидаться с мрачным принцем.

Однако в этот день нужно было во что бы то ни стало достучаться до принца, и Седрик, собравшись с духом, заколотил в дверь. Ответом на его усилия по-прежнему оставалась тишина. Осмелев, белокурый юноша начал пинать дверь ногой, но даже эта дерзость не принесла результатов. Тогда осталось лишь закричать.

- Мой принц! – голос Седрика сорвался, и ему пришлось сглотнуть, чтобы продолжить. - Ваше высочество! Откройте, пожалуйста! Королева… скончалась!..

Дверь распахнулась столь внезапно, что юноша, продолжавший давить на нее всем весом, буквально влетел в комнату. Чудом не растянувшись на полу, Седрик пытался восстановить равновесие, когда услышал голос Фобоса:

- Так это все же случилось? И где сейчас моя сестра?

Седрику, наконец, удалось выровнять свое положение, и он поднял глаза. Принц сидел в кресле в казалось бы расслабленной позе, его лицо было мертвенно-бледным, а между бровей пролегла тонкая морщинка. Однако поразился придворный другому: за спиной Фобоса стояли странные, переливающиеся разными цветами существа. Было неясно, где кончаются, а где начинаются их тела, волосы, одежды… Кроме того, эти создания, касаясь волос принца, переплетались с и ним. От существ исходил странный шорох, будто негромкий шепот. Все остальное пространство комнаты поросло черными розами, чьи шипы стали такими длинными и острыми, что, попытайся Седрик отойти хоть на шаг от двери, его проткнуло бы, как шпагами. Краем глаза белокурый юноша заметил, что создания переплетаются и с этой сетью из роз.

- Что… кто это? – изумленно выдохнул Седрик.

- Удивлен? – губы Фобоса скривились в усмешке, но глаза остались ледяными, будто осенняя трава под решеткой инея. – Знакомься, это Шептуны. Моя новая сила и мой путь к власти. Они подарят мне то, чего мне недодали родители, но то, что принадлежит мне по праву! Так где моя сестра, Седрик?

- Она… они бежали, мой принц, - белокурый юноша рухнул на колени, понимая, что за эти недели с принцем произошли какие-то изменения. Физически он казался истощенным, но его окружала такая плотная и могущественная аура, что Седрика едва не сдувало обратно в коридор. От Фобоса исходило странное сияние – если это темное излучение можно было назвать сиянием. Прежний Фобос исчез, и тот, что сейчас смотрел на Седрика его глазами, пугал юношу. Но взгляд нового принца обладал поистине гипнотическим свойством, и он продолжил: - Ее нянька и двое стражников успели нырнуть в какой-то портал. Похоже, они догадывались, что жизнь королевы подходит к концу и опасались… опасались…

- Опасались, что я предъявлю свои права на трон? – голос Фобоса звучал спокойно и размеренно. Он казался немного охрипшим, но силы не потерял. – Они правильно опасались. Моя сестра – четырехлетняя девчонка. Меридиану нужен новый правитель – тот, кто возродит его славу и величие, тот, кто приведет его к победам. Настало время короля, Седрик, и этим королем буду я.

---

[Loony]

Напольная мозаика, хранящаяся в Британском Музее.

IV век нашей эры.



Маска Фобоса.



По-моему, сходство есть...)

---

Первый блин.

[W.I.T.C.H._NC]

Сообщество, о необходимости которого так долго говорили большевики обещанное Сыну Дракона, открыто.



Я сдержала слово и теперь прошу лучшего Седрика на просторах бывшего СССР выложить здесь его слэшные фики по Ведьме



Про-сим, про-сим!